Kind allein lassen: Ab wann es okay ist – und wie du es sicher gestaltest

Ob kleine Erledigungen wie den Müll rausbringen, längere Tätigkeiten wie Einkaufen gehen oder gar zu zweit ins Kino oder Restaurant, ohne einen Babysitter bezahlen zu müssen: Früher oder später stellen sich wohl die meisten Eltern diese Frage: Wann kann ich mein Kind allein zu Hause lassen?

Expert*innen erklären, was die Rechtslage sagt und wie du selbst einschätzen kannst, ob dein Kind bereit dafür ist, allein zu Hause zu bleiben.

Die elterliche Aufsichtspflicht ist in Deutschland gesetzlich durch den § 1631 Abs. 1 BGB geregelt. Dieser besagt, dass Eltern das Recht und die Pflicht haben, ihr Kind zu pflegen, zu erziehen, zu beaufsichtigen und seinen Aufenthalt zu bestimmen.

„Diese Aufsichtspflicht ist nicht nur eine moralische Verantwortung, sondern eine rechtliche Verpflichtung, die bis zur Volljährigkeit des Kindes mit 18 Jahren besteht“, schreibt Rechtsanwalt Andreas Bongard auf seiner Website.

Dem Gesetzgeber geht es dabei um den Schutz des Kindes: vor Schäden, die es sich selbst (versehentlich) zufügen kann, die ihm von einer anderen Person zugefügt werden oder die es einer dritten Person zufügt.

Der § 1626 Abs. 2 BGB macht jedoch auch deutlich, dass Kinder „ein Recht auf eigenständige Entwicklung haben“, so Bongard. Eltern müssen "die wachsende Fähigkeit und das wachsende Bedürfnis des Kindes zu selbständigem verantwortungsbewusstem Handeln" berücksichtigen. Dies schaffe – so Anwalt Andreas Bongard – ein „Spannungsfeld zwischen Schutz und Selbstständigkeitsförderung“.

Es gibt ein Gesetz zur Aufsichtspflicht, jedoch kein Gesetz, das durch konkrete Altersangaben regelt, wann Eltern ihr Kind allein zu Hause lassen dürfen. „Durch Rechtsprechung und pädagogische Empfehlungen haben sich bestimmte Richtwerte etabliert“, schreibt der Rechtsanwalt Andreas Bongard auf seiner Website. „Diese dienen als Orientierung, ersetzen aber nicht die individuelle Beurteilung jedes einzelnen Falls durch die Eltern.“

Die Bundeskonferenz für Erziehungsberatung (bke) hat Empfehlungen ausgesprochen, die du in der nachfolgenden Tabelle findest. Grundsätzlich rät Ulric Ritzer-Sachs, Diplom-Sozialpädagoge und Berater bei der bke, Eltern im Podcast dazu, auf ihren gesunden Menschenverstand zu hören und die Reife des Kindes einzuschätzen.

Ulric Ritzer-Sachs sagt: „Es versteht sich, glaube ich, von selbst, dass ich ein Kind, das noch nicht mal in die Kita geht, nicht allein zu Hause lasse“, sagt Ritzer-Sachs. „Ein vier- oder fünfjähriges Kind kann ich auch noch nicht allein in der Wohnung lassen und einkaufen gehen. Aber ich kann mich mit einer Freundin oder einem Freund auf dem Spielplatz unterhalten, während das Kind in Sichtweite spielt.“

Ja, wenn die Aufsichtspflicht verletzt wurde. Allerdings entscheiden laut Rechtsprechung die Einzelfallprüfung sowie verschiedene Kriterien über die Beurteilung einer Aufsichtspflichtverletzung.

„Entscheidend sind das Alter und die Reife des Kindes, die konkrete Gefahrensituation, die Vorhersehbarkeit des schädigenden Ereignisses und die Zumutbarkeit von Aufsichtsmaßnahmen für die Eltern“, schreibt Rechtsanwalt Andreas Bongard auf seiner Website.

Gut zu wissen:

• Eine strafrechtliche Verfolgung erfolgt nach § 171 StGB bei Fällen, in denen Eltern „ihre Pflichten gröblich verletzen und dadurch die Entwicklung des Kindes gefährden“, so Bongard.

• Wird die Kindeswohlgefährdung offenkundig, kann ein Jugendamtsverfahren eingeleitet werden. Die Folgen können eine Beratungsauflage bis hin zur Herausnahme des Kindes aus der Familie sein. „Diese Maßnahmen sind immer einzelfallbezogen und orientieren sich am Grad der Gefährdung“, schreibt Anwalt Andreas Bongard.

• Laut Rechtsanwalt Andreas Bongard greift erst bei Kindern ab 7 Jahren (im Straßenverkehr ab 10 Jahren) der Versicherungsschutz – jedoch nur, wenn keine Aufsichtspflichtverletzung vorliegt.

Die Entscheidung, ob du dein Kind allein zu Hause lassen kannst, hängt also weniger vom Alter, als vielmehr vom individuellen Reifegrad ab. Und den können Eltern mit Hilfe ihrer Intuition und ihres gesunden Menschenverstandes einschätzen.

Moritz Daum, Direktor des Jacobs Center for Productive Youth Development und Professor für Entwicklungspsychologie am Psychologischen Institut der Universität Zürich, bestätigte im Interview mit der Zeit: „Weniger ein bestimmtes Alter ist entscheidend, sondern vielmehr die Fähigkeiten, die ein Kind haben sollte.“

Wenn ein Kind alleingelassen werde, könne es sich zwischenzeitlich unwohl fühlen in der Situation – oder sogar Angst bekommen. „Kinder brauchen also die Fähigkeit, solche Gefühle eine gewisse Zeit auszuhalten. Das ist für jüngere Kinder gar nicht so einfach – die Fähigkeit zur Emotionsregulierung entwickelt sich bis ins junge Erwachsenenalter.“

Moritz Daum erklärte im Gespräch mit der Zeit, dass einmalige Erfahrungen, in denen sich das Kind allein gelassen gefühlt hat, weil Papa oder Mama kurz die Wohnung verlassen haben, weniger problematisch sind. Erst wenn es „ein wiederkehrendes nachhaltiges Muster ist, ein Kind also ständig und nachhaltig die Erfahrung macht: Ich werde alleingelassen und niemand ist da, um mich zu trösten“, könne die Erfahrung problematisch für das Kind sein.

Mit diesen Fragen kannst du herausfinden, ob dein Kind reif genug ist, um allein zu Hause zu sein. Familienberaterin Julia Mensing hat sie zusammengestellt:

1. Kann mein Kind schon Regeln befolgen?

   Dazu zählen z.B. je nach Alter: nicht die Tür aufmachen, wenn es klingelt, nicht einfach so rausrennen, nicht den Herd oder andere Elektrogeräte anstellen oder benutzen.

2. Kann mein Kind Hilfe holen in einer Notsituation?

   Nehmen wir mal an, es brennt: Ist dein Kind in der Lage, rauszurennen und Hilfe zu holen?

3. Wie selbstständig ist mein Kind?

   Kann dein Kind sich selbst versorgen mit Trinken und Essen oder musst du etwas bereitstellen? Kann es allein auf die Toilette gehen? Kann es sich selbst beschäftigen?

4. Wie sicher ist die Umgebung?

   Sind keine Gefahrenquellen in der Nähe, wie Wasser, Heizquellen (z. B. ein Kamin), Kerzen, ein Rasenmäherroboter (Garten), eine offene Balkontür?

5. Wie reagiert mein Kind darauf, wenn ich sage: Ich fahre kurz zum Supermarkt/ gehe Brötchen kaufen/ hole deine Schwester von der Kita ab?

   Signalisiert dein Kind ganz deutlich: „Ich möchte nicht allein sein“ oder es fängt an zu weinen, solltest du es nicht allein lassen. Dann ist es noch nicht so weit. Manche Kinder brauchen länger, bis sie bereit sind, allein zu Hause zu sein. Ihr könnt das Alleinsein zu Hause aber Schritt für Schritt üben, damit dein Kind selbstsicherer wird.

Zum ersten Mal das pubertierende Kind allein zu Hause lassen? Aufregend, für beide Seiten. Sorgenvolle Fragen wie: „Ist der Herd auch wirklich aus?“, „Feiert sie auch keine Party?“ kommen dann nicht selten bei Eltern auf.

„Zu Recht“, sagt Julia Mensing, denn die Hormone der Jugendlichen sorgen dafür, dass sie mit sich selbst beschäftigt sind und viele Dinge vergessen. „Teenager brauchen jedoch auch das Gefühl der Selbstwirksamkeit und Vertrauen“, so die Familiencoachin. „Haben sie das Gefühl: ,Meine Eltern trauen mir nichts zu', blockieren sie emotional und ziehen sich zurück. Vertrauen ist hier der Schlüssel.“

Damit Eltern die Balance zwischen Freiheit und Kontrolle halten können, empfiehlt Julia Mensing diese Tipps:

1. Regeln aufstellen: „Bevor Eltern das Haus verlassen und der Teenager allein ist, sollten klare Bedingungen aufgestellt werden. Ich rate dazu, diese vorab in Ruhe zu klären und nicht kurz bevor man die Wohnung verlässt.“

2. Erreichbarkeit: Es ist vollkommen legitim, wenn Eltern um Erreichbarkeit bitten. Etwa so: „Du darfst über Nacht allein bleiben, aber ich möchte abends und morgens einmal etwas von dir hören.“ Das habe nichts mit Kontrolle zu tun, so Julia Mensing, sondern signalisiere dem Kind nur: „Ich möchte sichergehen, dass es dir gut geht und du klarkommst.“

3. Wohlwollend sein: Eine Vase ist zu Bruch gegangen, dein Kind hat nicht abgewaschen oder sogar heimlich eine Party gefeiert und du hast es gemerkt, als du nach Hause gekommen bist? „Auch wenn es schwerfällt: Ruhig bleiben und erstmal Fragen stellen, anstatt direkt an die Decke zu gehen“, sagt Julia Mensing.

   Oder es mit Humor versuchen: „Dafür sieht die Bude aber sauber aus. Nächstes Mal fragst du mich aber, ob du eine Party feiern kannst.“ Oder: „Warum hast du denn nicht abgewaschen?“ Begegnet man seinem Kind mit Wohlwollen, schafft das Vertrauen.

Wenn dein Bauchgefühl dir sagt: „Ich kann mein Kind nicht allein zu Hause lassen“, solltest du das ernst nehmen. Frage dich, warum du Bedenken hast. Ist dir bei dem Gedanken daran flau im Magen, weil es dir schwerfällt, dein Kind allein zu Hause zu lassen?

„Die Frage, die sich Eltern immer stellen sollten: ,Kann ich mein Kind loslassen oder nicht?“ Passieren kann immer was. Das ist schlimm, aber Eltern sollten versuchen, vom Besten auszugehen“, sagt Sozialpädagoge Ulric Ritzer-Sachs im bke-Podcast. Das gilt auch für den umgekehrten Fall, dass das Kind allein das Haus verlassen möchte, um z. B. zu einem Klassenkameraden zu fahren.

Wenn du denkst, dein Kind ist einfach noch nicht so weit, oder du bist unsicher, ob es das schafft, allein zu Hause zu sein, suche das Gespräch. Vielleicht hat es selbst gar keine Angst und fühlt sich sogar okay damit, eine (kurze) Zeitspanne allein zu sein.

Auch hier gilt: „Eltern müssen individuell auf ihr Kind schauen, die Situation vorher durchsprechen und üben. Dafür müssen die Kinder gut kommunizieren können“, sagt Psychologe Moritz Daum gegenüber der Zeit.

Möchte dein Kind nachmittags noch nicht ohne dich bei der Kita-Freundin oder dem Schulfreund spielen? Die Nachbars-Omi mag dein Kind eigentlich gerne, möchte aber auch dort nicht ohne dich sein? Übt das in kleinen Schritten, indem du erstmal mitkommst und dann z. B. sagst: „Ich gehe kurz zum Bäcker nebenan und komme gleich wieder.“ Auf diese Weise stillst du das Bedürfnis nach Nähe, förderst aber auch die Autonomie und das Selbstbewusstsein deines Kindes.

Wenn ältere Geschwister auf jüngere Brüder oder Schwestern aufpassen, ist das natürlich praktisch für Eltern. Experten empfehlen diese Konstellation allerdings erst ab einem Alter von 14 Jahren, da Kinder dann meistens über ein gewisses Maß an Verantwortungsbewusstsein verfügen. Doch was gibt es dabei zu beachten?

„Einerseits ist das etwas Tolles, das kann ein Abenteuer für das ältere Geschwister sein“, erklärt Moritz Daum im Interview mit der Zeit. Das könne auch ein Zeichen der Anerkennung durch die Eltern sein, die ihrem Kind so etwas zutrauen. „Die Erfahrung kann stolz machen und das Selbstbewusstsein stärken.“

Doch Achtung: Eltern müssen aufpassen, dass sie den älteren Kindern nicht zu viel Verantwortung übertragen. „Wenn die Kinder mit der Aufgabe aufgrund ihres Alters noch überfordert sind oder diese Aufgabe zur Pflicht wird, dann überträgt man dem älteren Kind damit eine Verantwortung, die ein Kind noch nicht tragen muss und sollte“, warnt der Psychologe.

Moritz Daum empfiehlt im Zeit-Interview, den Nachbarn Bescheid zu geben, beim ersten Mal nur einen kurzen Zeitraum wegzugehen sowie die Situation vorher (Ist das okay für euch?) und danach zu besprechen (Hat alles geklappt, gab es Momente, die schwierig waren?).

Weint das jüngere Kind bei der Rückkehr, so sei das ein Anzeichen dafür, dass es noch nicht an der Zeit ist, das ältere Kind als Babysitter einzuspannen. Und: „Geschwister, die ständig in Streit geraten und sich drangsalieren, sollte man vielleicht nicht unbedingt miteinander alleinlassen“, sagt Moritz Daum.

Die Antwort auf die Frage hängt, wie der Artikel zeigt, stark von deinem Bauchgefühl und deinem gesunden Menschenverstand ab. Wichtig ist in jedem Fall, dein Kind darauf schrittweise vorzubereiten, sensibel zu sein für mögliche Ängste und Sorgen, Voraussetzungen in der Wohnung zu treffen, um Gefahren zu vermeiden und Grenzen zu setzen.

Mehr Informationen und Hilfe zu dem Thema findest du auf der Website der Bundes­konferenz für Erziehung, die Online-Beratungen zu diesen und anderen Erziehungs­fragen anbietet. Wenn du dich persönlich an deinem Wohn­ort beraten lassen möchtest, kannst du auf der Homepage der BKE nach Beratungs­stellen suchen.

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