Nach 48 Jahren! Pastor gesteht Mädchen-Mord
Die kleine Gretchen war auf dem Weg zu einem Bibel-Camp, als sie verschwand. Später fand man ihre Leiche.
Knapp 48 Jahre lang durchkämmte die Polizei den gesamten US-Staat Pennsylvania nach dem Mörder des kleinen Mädchens. Gretchen war auf dem Weg zu einem Feriencamp der Kirchengemeinde verschwunden. Die Ermittler hätten ihre Suche gar nicht so weit auszudehnen brauchen. Denn wie sich schließlich herausstellte, war der Gemeinde-Pastor der Killer.
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Gretchen (8) brach ins Bibel-Camp auf und kam nie dort an
Rückblick: Am 15. August 1975 brach die achtjährige Gretchen Harrington in ihr Bibel-Camp auf, kam dort aber nie an. Wenige Wochen später fand man ihre Leiche in einem Park, elf Kilometer von ihrem Zuhause entfernt. Vom Täter fehlte jede Spur, die Polizei stellte die Ermittlungen nach einigen Jahren offiziell ein.
Dennoch gingen die Beamten über Generationen hinweg immer wieder möglichen Hinweisen nach – mit Erfolg! Jetzt wurde der Mörder endlich gefasst. Es handelt sich um David Zandstra (83), seinerzeit Pastor der Gemeinde und Mitveranstalter des Bibel-Camps, zu dem Gretchen unterwegs war.
Auf die Spur des Mörders kamen die Ermittler, nachdem sie im Januar dieses Jahres eine Frau befragten, die früher mit der Tochter des Pastors befreundet war. Sie sagte aus, sie habe im Alter von zehn Jahren einmal bei den Zandstras übernachtet – und David habe sie begrapscht, während er sie schlafend wähnte.
Als Gretchen sich wehrte, erschlug sie der Geistliche
Als die Beamten den ehemaligen Geistlichen, der inzwischen in Georgia lebte, mit dieser Aussage konfrontierten, reagierte der alte Mann überraschend: Er stritt zwar die Vorwürfe der Freundin seiner Tochter ab, gab aber zu, Gretchen Harrington vor fast 48 Jahren entführt und umgebracht zu haben.
Laut Staatsanwaltschaft habe Zandstra damals in seinem grünen Kombi neben dem Mädchen angehalten und ihr eine Mitfahrgelegenheit angeboten. Nachdem sie eingestiegen war, sei er von der Straße abgebogen und in einen Wald gefahren, wo er die Kleine aufgefordert habe, sich auszuziehen. Als die sich weigerte, sei er wütend geworden und habe sie erschlagen. Danach sei er zur Kirche gefahren und habe gebetet.
Nach 48 Jahren die Anklage „David Zandstra ist ein Ungeheuer.“
Nach der Verhaftung sagte Staatsanwalt Jack Stollsteimer: „David Zandstra ist ein Ungeheuer. Er tötete dieses arme achtjährige Mädchen, das er kannte und das ihm vertraute. Die Gerechtigkeit hat lange auf sich warten lassen, aber wir sind stolz und dankbar, dass wir der Gemeinde endlich eine Antwort geben können.“
Der frühere Pastor wurde wegen Mordes und Entführung angeklagt. Er wird das Gefängnis nicht mehr verlassen, bevor er vor seinen himmlischen Richter tritt …
Im Video: Verbrechen: Das sind die berüchtigsten Mörder der Geschichte
Artikelbild und Social Media: DeanDrobot/iStock
Text: Redaktion Closer
